Oxytocin第七章—看不見的信心

Oxytocin一書的第七章主題是泌乳激素(Prolactin)及催產素對乳汁製造的影響，在分享的當下，我戲笑著說只要我講完這一句，這章就講完了，“The alveoli and milk ducts in the mammary glands are prepared for milk production during pregnancy"，嗯！我講完了

為什麼敢以這句話概括這章的重點，因為這是一句「肯定句」可以回答所有哺乳媽媽們問「我到底有沒有奶」，答案就是——懷孕中乳腺泡及乳腺管已經為了之後的乳汁製造做好準備了！

不管是生理和心理的知識灌輸也好，這句話是給媽媽的強心針，是需要先備的信心，聖經上說「信就是所望之事的實底，是未見之事的確據。」，簡單的說，可以看得見摸得著的東西不需要信心，好比你不需要相信保溫杯他是保溫杯(繞口令)，但你卻需要在還看不見乳汁的時候，相信自己的身體已經有能力製造、養育，而這時候靠的就是「信心」以至於終有一天在寶寶身上長出的肉肉可以「眼見為憑」。

當然，不是茫茫然的相信，而是科學實驗的證據中，已經證實當嬰兒吸吮乳房時，感覺的刺激從乳房傳到腦部，使得腦下垂體前葉分泌泌乳激素，泌乳激素經由血液到達乳房，使泌乳細胞製造奶水，而且不僅僅是增加奶水製造而已，在泌乳期泌乳激素還可以使乳腺泡繼續增加！

除了與製造乳汁有關的泌乳激素，本書的主角催產素對母乳哺餵的影響是當嬰兒吸吮時，感覺刺激由乳頭傳至大腦，從腦下垂體後葉分泌出催產素，催產素會使乳腺管壁上的肌肉上皮細胞收縮，使乳腺管的開口張大，也會使乳腺泡周圍的肌肉收縮，使乳腺泡儲存的乳汁經由乳腺管流出，正是上一章提到的「排乳反射」

這是何其細膩而微妙的身體心理變化呢！在看不見的時候要相信本來就是難的，不只是要先「信」還要有「盼望」才能促成哺乳這事呢。

哺乳何其重要、何其偉大、何其特別可以在眾多生物種中自成一類為「哺乳類」，但又何其單純的僅以「相信」和「心懷盼望」就能成就哺餵的大事。

親愛的媽媽，請相信你們的身體足以餵養你們的孩子，請對自己的身體充滿希望，而且對自己能夠養育的身體感到驕傲，用最寬廣的心去盼著幼孩長成，且確信，他們是因著你而綻放。

相信自己，乳養不再是眼見為憑。